Teniendo en cuenta lo que representa para los exiliados cubanos y el apoyo que ha brindado en la divulgación de las violaciones de derechos humanos en Cuba, el Encargado de Negocios de la Embajada de EE.UU en Cuba Mike Hammer fue reconocido por organizaciones anticastristas como «Embajador del Exilio Cubano».
El galardón se entregó en un recorrido que hizo el diplomático por el Mueso Americano de la Diáspora Cubana con motivo de una exposición llamada «La Experiencia Cubana» que según América Tevé se inauguró en diciembre del pasado año. La distinción subraya «la voz firme, su compromiso constante y su valentía», describiéndolo como un faro de esperanza para millones de cubanos que día a día luchan por una Cuba Libre y lejos del comunismo, según la placa que firmaron varios prominentes líderes del exilio.
Entre las personalidades que firmaron se encuentran Rafael Montalvo, presidente de la Asociación de Veteranos de la Brigada de Asalto 2506, Marcell Felipe, presidente del museo y de la Fundación Inspira América, Tony Costa, de la Fundación de Derechos Humanos en Cuba, Sylvia Iriondo, de MAR por Cuba, Rosa María Payá, de Cuba Decide, Orlando Gutiérrez, coordinador de la Asamblea de la Resistencia Cubana y María Werlau, directora de Archivo Cuba.
En el transcurso de su estancia, el embajador Hammer se reunió con delegados de diversas organizaciones, en la que discutieron la necesidad de desarrollar un plan efectivo y prioritario que ayude a lograr una transición democrática en Cuba si el régimen castrista llegara a colapsar.
El funcionario señaló que la dictadura cubana se enfrenta a un panorama muy distinto a otros momentos de su historia ya que el pueblo ha dejado de mostrar temor por las represalias y es consciente de que en la actualidad la revolución no es capaz de proteger a sus ciudadanos, así mismo mencionó que los cubanos ya no culpan al embargo ni al gobierno de Estados Unidos por las carencias que tienen.
De esta manera, el embajador pasa a formar parte de un grupo de destacados líderes mundiales que han recibido este galardón honorífico, incluyendo al exmandatario polaco Lech Walesa y al exsecretario general de la OEA, Luis Almagro.
